Der Kanton Schaffhausen zählt rund 75'000 Einwohnerinnen und Einwohner, davon wohnen rund die Hälfte in der Stadt Schaffhausen die anderen 50 Prozent leben in den übrigen 31 Gemeinden.

Im Kanton Schaffhausen wird, wie in den benachbarten Regionen, zur Hauptsache deutsch gesprochen. Die Umgangssprache ist Schweizerdeutsch. Die Sprache der Medien, der Kultur und Schulung ist die deutsche Schriftsprache. Da die Schulen obligatorisch Fremdsprachen lehren und sich zahlreiche ausländische Bewohner und Touristen im Kanton aufhalten, sind englische, französische und italienische Sprachkenntnisse weit verbreitet.